И теперь я вдруг понял,чего не сознавал десять минут тому назад, когда взялся заперо: что я для того лишь пишу черным по белому об этомпроисшес..
а к немецкому другу" именно под этим углом зрения, то есть как документальный рассказ о борьбе против насилия, признает, что сегодня я с полным правом мо..
- Уррра!!! - Занявший первое место провозглашается гением, шестое место - идиотом!..
Перед ними снова открылся простор: долина тут была куда
шире. Тропинка бежала по длинному лугу чуть под уклон. В те годы основой
всего сельского хозяйства западной Англии было овцеводство, отсюда - нужда
в пастбищных землях. В сельских районах обширные единые пажити были тогда
такой же привычной картиной, как сегодня - мелкие отдельные поля, делающие
нашу местность похожей на лоскутное одеяло. Вдали виднелся городишко,
церковь которого путники заметили раньше с высоты. По лугу разбрелись
три-четыре овечьих стада. За ними присматривали три-четыре пастуха в бурых
плащах из толстой ворсистой байки - точно из камня вытесанные фигуры с
клюками в руках, ни дать ни взять епископы первых веков христианства.
Рядом с одним бегало двое детишек. Это семейство пасло овец эксмурской
породы, густорунных, но помельче и потощее нынешних. Слева от
путешественников, у подножия холма, размещался выгул, обнесенный массивной
каменной оградой, в отдалении - еще один.
Молодой джентльмен придержал коня, чтобы пожилой спутник мог его
нагнать. Они поехали рядом, но и тут ни один из них не проронил ни слова.
Между тем пастушата со всех ног мчались к тропинке по общипанному скотиной
лугу. Они застыли у обочины далеко впереди кавалькады и вперились в
приближающихся всадников, словно те были не обычные люди, а сказочные
существа. Босой малыш и его сестренка держались так, будто не
рассчитывали, что их заметят. Они ни словом, ни жестом не поприветствовали
странников, да и те не собирались их приветствовать. Молодой джентльмен
даже головы не повернул в их сторону, пожилой всего лишь скользнул по ним
взглядом. Слуга на жеребце тоже не обратил на них внимания. Военный в алом
мундире, которому даже двое маленьких зевак показались достойной
аудиторией, напустил на себя важность, приосанился и проехал мимо с видом
заправского кавалериста, устремив взгляд вперед. Только молодая
путешественница посмотрела на девочку и улыбнулась.
Ярдов триста дети шагали рядом с процессией, изредка срываясь на бег.
Впереди луг пересекала земляная насыпь, усаженная поверху кустарником;
тропинка упиралась в ворота этой живой изгороди. Мальчишка обогнал
путников, рывком отодвинул засов и распахнул ворота, потом уставился в
землю и протянул руку. Порывшись в кармане сюртука, пожилой джентльмен
достал фартинг и швырнул пастушонку. Монета покатилась по земле.
Пастушата, отталкивая друг друга, кинулись за ней. Мальчишка оказался
проворнее сестренки. Теперь уже оба малыша, склонив головы, застыли на
обочине с протянутыми руками. Девушка на коне левой рукой вытащила из
букета пучок фиалок и бросила девочке. Цветы упали на руку малышки,
осыпали ее, без сомнения, завшивленные волосы и попадали на землю. Опустив
руку, девочка ошарашенно уставилась на этот ненужный, непонятный дар.
Через четверть часа пятерка всадников въехала на окраину крошечного
городишки К.
...
- Вытаскивайте его оттуда.
Внутри послышалась возня, как в потревоженной мышиной норе Гроуфилд
ждал, испытывая чувство неловкости. По роли ему сейчас только ждать и
полагалось. Он был мастак по части напряженного действия, но как только
доходило до пауз и раненых людей, возникали сложности. На сцене не бывало
настоящих пострадавших.
Наконец охранник в синем мундире, пятясь, вылез из броневика. Он
согнулся в три погибели и тащил за собой напарника, ухватив его под мышки. У
напарника был разбит нос.
Как только они выбрались, Гроуфилд сунул пустой мешок Паркеру, и тот
нырнул в броневик. Гроуфилд показал пистолет охраннику, который был в
сознании. Тот угрюмо, но уважительно взглянул на оружие.
Второй навзничь лежал в снегу, и по щекам его текли темно-красные
струйки. Напарник в тревоге стоял над ним, не зная, что делать.
Гроуфилд сказал:
- Сделай ему холмик из снега под затылком. Тогда он наверняка не
захлебнется кровью.
Охранник кивнул. Опустившись на колени рядом с бесчувственным телом, он
перевернул приятеля на бок и прижал к его затылку пригоршню снега.
Сирена. Еще далеко. И Гроуфилд, и охранник настороженно подняли головы,
будто олени, почуявшие охотника. Гроуфилд оглянулся на "форд" и встретился
глазами с Лауфманом. Его круглая физиономия выражала волнение. Из выхлопной
трубы "форда" вырывались маленькие белые облачка, будто дымовые сигналы.
Лауфман все дрочил педаль акселератора.
Гроуфилд опять посмотрел на охранника, склонившегося над напарником. Их
взгляды встретились, и тут Паркер вылез из броневика с битком набитым
мешком. Сирена выла где-то вдали, и звук, казалось, не приближался, но это
не имело никакого значения...
